读人间词话的人，最深刻的印象是王国维三种境界之说：

古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界： “昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。” 此第一境也。 “ 衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。” 此第二境也。 “ 众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”此第三境也。

对于大多数公司的财务来说，也存在着三种境界：

第一境，业务驱动，财务为辅。第二境，财务驱动，业务优化。第三境，业财融合，相得益彰。

业务驱动，财务为辅

“业务驱动，财务为辅”是绝大多数公司的常态。

财务的这一境界，是由一般公司的发展经历所决定的。公司初期，一定是先有业务需求，才会开展公司的运作，然后在运作中考虑对财务的需求。因此，我们说业务驱动公司的发展，财务起到辅助的作用。但是，多数公司一旦形成了公司初期的管理惯性后，很难随着公司的发展改变业务和财务的思维惯性，“业务驱动，财务为辅”就成为了常态。在多数公司管理层的观念中，业务创造价值显而易见，研发、生产、销售等业务优先毋庸置疑，而财务除了可怜的理财收益外并不创造价值，只是业务的附庸而已，重要的是为业务做好服务工作。在业务部门眼中，虽然表面上都认为财务很重要，但是从内心来说，并没有认识到财务的真正意义，甚至有时候认为财务是“业务部门的寄生虫”。确实，在这一境界的财务，本身并没有为公司带来增值，而只是具有简单的“记账、算账”的功能——不管你记不记，企业的资产就这么多；不管你算不算，企业的利润和现金流就这么多。

那么，财务是否真地不创造价值呢？

伟大的公司，一定会意识到财务的价值；或者说，意识到财务的价值，才能够成为伟大的公司，从而进入财务的第二重境界。

财务驱动，业务优化

“财务驱动，业务进化”是从一般公司发展为优秀公司的过程和状态。

在经历过初创期的成长后，很多公司一直无法长大，甚至还有部分公司死亡，只有少量公司可以不断进化成为优秀的公司。这其中的区别，就是公司的财务能否从初创期的辅助职能，进化为管控职能，驱动业务的不断优化。

在这一境界，财务需要从整个公司发展的角度，建章立制，树立规矩，优化公司的业务规划（波士顿矩阵），梳理公司的业务流程（通过内部控制实现效率和风险的平衡），为整个公司的进化夯实基础，根据公司的资源，跟公司管理层一起，“有所为有所不为”（SWOT分析），该舍的砍掉，该重点发展的强力支持。确定业务重点，提高效率，降低成本，也许这些工作的具体价值不像研发一项专利技术、开发一个新客户那么直观易见，但是在同行业同领域公司，其实是一目了然的。这就像我们在评价两个美女的气质一样，气质是无法量化的，但又是实在能够感受到的。

这一境界的财务，已经不可多见。但是这样的财务还无法支撑卓越的公司。财务的最高境界是：业财融合，相得益彰。

业财融合，相得益彰

卓越的公司，一定需要有卓越的业务运营和卓越的财务管理。不同的公司有不同的模式，因此也许我们无法对“卓越”进行定义，但这些公司都会具备一个相同的特征：“业财融合，相得益彰”。

业务带来财务的结果，财务可以从结果的角度反过来支撑和改进业务，两者毫无违和感的自然融合在一起，相辅相成，互相促进。打个比喻，商场如战场，那么业务就是冲锋陷阵的将士，财务则是出谋划策的军师，关羽、张飞厉害，但诸葛亮神机妙算可以锦上添花。再打个比喻，业务是被体检人，财务是体检医生，被体检人自身决定各类指标，但体检医生可以告诉被体检人如何更加健康长寿的生活，只有被体检人和体检医生互相配合，体检才能发挥真正的作用。

我国大多数公司的财务尚处在第一境界，部分已经进入第二境界，在第三境界的则少之又少。